Mesmo sem nenhum fundamento ou comprovação científica, para muitos o alongamento é fundamental para a realização de qualquer esporte. Há uma diferença entre o alongamento e o aquecimento que também é feito antes de qualquer exercício.

Aquecimento é: uma prática de exercícios preparatórios que normalmente consistem de exercícios similares ao que serão realizados no treino ou prova, porém, em menor intensidade.

Alongamentos são: exercícios onde o indivíduo permanece por um determinado tempo numa postura em que o músculo solicitado se mantém na sua extensão máxima, podendo ter ou não uma força externa atuando para intensificar o alongamento.

O aquecimento tem como fundamento preparar o esportista para o esforço, melhorar seu desempenho e reduzir riscos de lesões. Preparando o estado físico e psicológico do indivíduo para o exercício, seja uma corrida, partida de futebol ou qualquer outro esporte.

Já o alongamento antes do esporte não promove nenhum desses benefícios, por tanto, não substitui o aquecimento e nem o complementa.
Existe um mito de que o alongamento evite dores tardias, aquelas dores no músculo no dia após o exercício. A dor tardia acontece sempre que é exigido do músculo um esforço elevado, que não seja comum às atividades diárias, ocorrerão assim, microlesões, pequenas lesões nas fibras musculares.
Para recuperar a estrutura que foi danificada é preciso que se instale o processo inflamatório, sendo assim, se durante o exercício ocorrerem microlesões, o alongamento não fará com que aumente a regeneração, ou que o processo inflamatório seja cessado. Fazer ou não fazer o alongamento após o treinamento não irá evitar a dor tardia.
Encontramos alguns mitos e verdades sobre o aquecimento e o alongamento no site http://www.elhombre.com.br:

• Alongar antes da musculação previne lesões: Mito 1 Pelo contrário. Estudos revelam que o alongamento reduz a potência dos músculos, deixando-os mais fracos. Isso acontece pois a prática flexibiliza as articulação, enquanto elas deveriam estar estáveis para o exercício de peso. Assim, alongar-se antes da musculação pode, na verdade, causar uma lesão.

• Alongar é bom para aquecer: Mito 2 Quando você se alonga, afasta as pontes cruzadas da musculatura. O resultado? Isso piora a contratibilidade, o que faz com que você produza menos força durante o treino. E o que queremos é justamente produzir o máximo.

• Alongar ajuda o músculo treinado a não ficar encurtado: Mito 3 Besteira. Pesquisas indicam que a musculação não encurta as musculaturas, ao contrário do que algumas pessoas acreditam. Além disso, alongar um músculo que sofreu muitas contrações faz com que você cause ainda mais microlesões nele, e isso vai diminuir a velocidade de recuperação pós-treino.

• Alongar previne dores: Mito 4 O alongamento não vai prevenir dores, já que elas são causadas pelas microlesões, um processo vital no crescimento do músculo. Mas a técnica pode, sim, ser benéfica depois do treino. Por estar movimentando uma musculatura, mais sangue preencherá essa região, e como o sangue carrega nutrientes, isso ajudará na recuperação do músculo. No entanto, isso só é valido para um alongamento leve e relaxante. Caso contrário, o resultado é o oposto.

• Alongar é importante para a postura: Fato 1 Essa técnica ajuda a deixar suas musculaturas no comprimento ideal, o que vai contribuir para uma postura mais adequada e para a saúde das articulações.

• Alongar por 10 segundos não ajuda em nada: Fato 2 O alongamento (como o treinamento com pesos) deve ser mantido por um tempo mínimo e ter um determinado número de repetições para gerar resultados. Digamos que 3 séries de 30 segundos, 2 ou 3 vezes por semana, é uma diretriz geral.

• Alongar pode ter diversos objetivos: 3 Nem sempre o alongamento tem como objetivo aumentar a flexibilidade. Você também pode utilizá-lo como forma de relaxamento ou de preparação para um movimento específico, entre outras coisas.

• Alongar desenvolve a flexibilidade: 4 Existe um componente genético na flexibilidade. As mulheres, de maneira geral, produzem mais relaxina do que os homens (um hormônio que ajuda a se esticar). Mas nada que uma boa dose treinamento regular não ajude a desenvolver.

  

Ainda assim, vamos lembrar que a necessidade de uma boa amplitude de movimento é fato comprovado, inclusive quando se trata de compensações, por exemplo, uma rotação compensatória da coluna em um movimento que deveria ser apenas de um membro superior. A intenção ao compartilhar estas observações do site http://www.elhombre.com.br/, está na forma de como manter esta mobilidade articular, e não usar o alongamento como base no aquecimento ou no tratamento, pois as evidências científicas desmistificam a superioridade que foi dada ao alongamento.

Técnicas que enfatizam o aumento da mobilidade das articulações (alguns exercícios de pilates e gyrotonic) ao invés do alongamento comum junto com os princípios de fortalecimento para estabilização das articulações (assim como a Estabilização lombo-pélvica) serão cada vez mais imprescindíveis para um corpo e uma coluna saudável.